8 августа 1941 г. Первый налет морской авиации на Берлин

Выбор на морскую авиацию и остров Эзель выпал не случайно. От острова до Берлина было самое кратчайшее расстояние, всего около 900 км, из них 650 км - над водами Балтийского моря, где нет ПВО. К назначенному сроку небольшой аэродром у деревни Кагул был переделан для приема 10 самолетов “ДБ-3ф” 1-го минно-торпедного полка ВВС КБФ полковника Е.Н. Преображенского. В этот же день на него приземлились все 10 бомбардировщиков. Затем отряд был усилен еще 23 армейскими бомбардировщиками. В ночь на 6 августа был осуществлен пробный вылет по маршруту пяти “ДБ-3ф”, после чего в ночь на 8 августа 1941 года 3 эскадрильи по 5 самолетов под командованием полковника Е.Н. Преображенского, капитанов В.А. Гречишникова и А Я. Ефремова с интервалами в 10 минут взлетели с Эзеля и взяли курс на Берлин. Исходя из степени износа моторов машин и расстояния полета, каждый самолет смог взять на борт только 800 кг бомб. Маршрут проходил через шведский остров Готланд, датский остров Борнхольм и город Штеттин (Щецин). Летчики благополучно достигли цели и сбросили бомбы на освещенный Берлин и его предместья. Противник с запозданием открыл зенитный огонь, не причинивший нашим самолетам вреда. Утром 8 августа все “ДБ-3ф” благополучно возвратились на свой аэродром.

На следующую ночь был произведен второй бомбовый удар по Берлину. В этот раз 12 самолетов сбросили 72 бомбы и листовки, но попали под огонь зенитной артиллерии. Один самолет произвел посадку на море, а его экипаж был спасен нашим кораблем.

В середине августа из Ставки последовал приказ: при очередном вылете загрузить каждый “ДБ-3ф” одной 1000-кг или двумя 500-кг авиабомбами, что соответствовало справочной нагрузки нового самолета. Для этого 24 и 25 августа из Ораниенбаума на Эзель были отправлены несколько тральщиков с такими крупнокалиберными бомбами. В первой группе, состоявшей из 3 тральщиков и 2 катеров МО, тральщики “Т-209” (“Кнехт”) и “Т-214” (“Бугель”) около острова Кери подорвались на минах и затонули. Второй группе, состоявшей из тральщиков “Т-203” (“Патрон”) и “Т-298” (“Виестурс”) и катера “МО-208”, удалось дойти до цели, отразив 17 атак вражеских самолетов. Однако эти героические рейсы оказался напрасным: изношенные авиационные моторы не могли поднять и в течение нескольких часов на большой высоте нести такую бомбовую нагрузку. Оба выделенных для пробного полета бомбардировщика капитана Гречишникова и старшего лейтенанта Богачева не смогли набрать высоту и разбились. Весь экипаж Богачева погиб.

Налеты на Берлин “ДБ-3ф” с 500-кг бомбовой нагрузкой продолжались до 5 сентября 1941 года. 7 тральщиками БФ за это время было доставлено около 100 тонн авиабомб различного калибра. Всего с острова Саарема на Берлин было произведено 52 самолето-вылета, в ходе которых было сброшено более 36 тонн фугасных и зажигательных бомб и 34 бомбы с листовками. Общие потери авиаполка за это время составили 17 самолетов и 7 экипажей. 13 августа 1941 года 10 летчикам было присвоено звание Героя Советского Союза. Большинство членов экипажей были награждены орденами и медалями, а 18 января 1942 года 1-й минно-торпедный авиаполк КБФ одним из первых был удостоен гвардейского звания.