16 декабря 1908 г. Оказание помощи жителям Мессины
Рано утром 15
декабря 1908 года на побережье Италии в районе городов Мессина и
Реджо-де-Калабрия произошло сильное землетрясение. В тот день русская
гардемаринская эскадра контр-адмирала В.И. Литвинова, состоявшая из линейных
кораблей “Слава” и “Цесаревич”, крейсеров “Богатырь” и “Адмирал Макаров”,
принимала уголь в сицилийском порту Аугуста, расположенном в 80 милях южнее
Мессины. Внезапно в бухту вошла большая волна, а затем корпуса кораблей
содрогались от подводных толчков.
Прибывший на эскадру русский вице-консул в Италии А. Макеев сообщил о трагедии и передал
просьбу префекта об оказании помощи пострадавшим от землетрясения. Литвинов
приказал прекратить погрузочные работы на линкорах и крейсере “Адмирал
Макаров”. Утром 16 декабря он привел их в Мессину. Город со 160-тысячным
населением представлял груду развалин, многие дома горели, на набережной
скопилось множество людей. На рейде в это время стоял английский крейсер
“Сетлей”, но эго экипаж только наблюдал за происходившим.
Как только гардемаринская эскадра стала на якорь на рейде
Мессины, с кораблей на берег были немедленно направлены спасательные группы.
Вскоре на рейд вошли русские канонерские лодки “Гиляк” и “Кореец”. Их экипажи
также принялись за разборку завалов. В это время подземные толчки еще
продолжались, и моряков могло похоронить под развалинами. Во время раскопок
обвалившейся стеной был заживо погребен командир одной из спасательных групп
инженер-механик “Цесаревича” капитан П.А. Федоров. С риском для жизни морякам
удалось спасти своего командира.
Спасатели извлекали пострадавших жителей из-под обломков
зданий, оказывали помощь раненым, эвакуировали их на набережную, где корабельные
врачи организовали медицинские пункты. В первый же день русскими моряками было
спасено около 800 человек. Многих пострадавших и детей, оставшихся сиротами,
русские моряки затем доставили на своих кораблях в Неаполь. По примеру русской
эскадры на помощь жителям Мессины пришли моряки других иностранных кораблей и
судов.
Русские моряки продолжали работы в течение нескольких дней -
до прибытия в город частей итальянской армии и кораблей ее флота. Всего в эти
дни экипажи русских кораблей спасли жизни более 2 тысяч жителей города.
В память о гуманизме русских моряков и их бескорыстной помощи в Италии была
выбита медаль, торжественно врученная горожанами экипажу крейсера “Аврора”,
посетившего Мессину в феврале 1911 года. Вместе с медалью был передан
благодарственный адрес, в котором говорилось: “Братская помощь, оказанная
русским флотом, является одной из прекраснейших страниц в великой книге
Человечества, и, когда Мессина восстанет из пепла, она никогда не забудет, что
благодаря вашим усилиям она видит своих сыновей живыми”. Выпуск гардемарин,
принявших участие в спасательных работах, с тех пор стал называться
“мессинским”. Адмирал Владимир Иванович Литвинов в 1917 году ушел в отставку и
был убит сотрудниками ВЧК в 1919 году в Киевской губернии. |
