26 июля 1941 г. Рейд кораблей по Березине

Вечером 26 июля монитор “Смоленск” и три бронекатера (БКА-202, БКА-204 и БКА-205) с отрядом пехоты на борту вышли из села Здудичи, расположенного в 5 км от линии фронта. В полной темноте, на малом ходу, используя подводный выхлоп, отряд под командованием старшего лейтенанта Н.Ф. Пецуха беспрепятственно преодолел линию фронта и, углубившись на 3 км на занятую противником территорию, высадил на оба берега отряды пехоты, а также корректировочный пост с радиостанцией и полевым телефоном. После этого отряд двинулся дальше, прикрываемый с берега параллельно идущими группами сопровождения. К 22 часам корабли заняли огневую позицию в 3 км ниже переправы, а группы сопровождения - оборону на берегах. Корректировочный пост расположился в удобной для наблюдения точке и установил надежную связь с кораблями.

В 22 часа 5 минут две 122-мм гаубицы монитора дали по мосту первый пристрелочный залп зажигательными и фугасными снарядами и тут же, получив поправки от корректировщиков, перешли к стрельбе на поражение. В течение нескольких минут взрывы крупнокалиберных снарядов обрушили несколько пролетов моста, и движение по нему прекратилось. Теперь орудия били по скопившимся перед мостом войскам, танкам и автомобилям. Сразу же вспыхнуло несколько машин, в них стали рваться боеприпасы, началась паника. Взрывы и пожары хорошо освещали цели, и точность стрельбы монитора увеличилась. Лишь через 15 минут раздались первые разрозненные выстрелы фашистских минометов, потом пушечные выстрелы, но эффективность стрельбы гитлеровцев была низкой: снаряды и мины рвались с большим недолетом.

Целый час “Смоленск” громил переправу и фашистские войска, пока из предместья Паричей не раздался залп трех крупнокалиберных орудий противника, и снаряды сразу легли возле наших кораблей. Корректировщики быстро сориентировались и, установив по вспышкам местонахождение вражеской батареи, передали данные на “Смоленск”. Три залпа орудий монитора заставили батарею прекратить огонь. Сделав еще несколько выстрелов по Паричам, корабли полным ходом пошли назад.

Группы берегового сопровождения при этом отстали, что не позволило своевременно обнаружить у хутора Веретень подтянутые фашистами танки и орудия. Открыв внезапный огонь с близкого расстояния, враг быстро добился попаданий в монитор, на котором была выведена из строя одна башня, рулевое управление и один двигатель. Положение спасли бронекатера. Два из них открыли интенсивный ответный огонь, а третий прикрыл “Смоленск” дымовой завесой. На мониторе удалось исправить рулевое управление, он вышел из зоны обстрела и благополучно пересек линию фронта.

Бронекатер БКА-205, прикрывший монитор в критическую минуту боя дымовой завесой, сам получил тяжелые повреждения и лишился хода. Командир приказал взорвать корабль, а его экипаж, присоединившись к отходившей группе сопровождения, вместе с ней перешел линию фронта. Два других бронекатера не смогли пробиться через засаду. Они поднялись вверх на реке и укрылись в сильно заболоченном, заросшем густым кустарником затоне. Перед рассветом оба катера, не включая двигателей, бесшумно сплавились по реке и, пройдя незаметно мимо засады и переднего края неприятеля, прибыли в Здудичи.

За этот рейд Н.Ф. Пецуху досрочно присвоили внеочередное звание капитана 3 ранга, а большая группа моряков была представлена к правительственным наградам.

В августе “Смоленск” совместно с канонерскими лодками Пинской флотилии обстреливал позиции врага и еще дважды разрушал вражеские переправы. 11 сентября 1941 года, переправив на левый берег Десны последние части советских войск, экипаж “Смоленска” взорвал свой корабль и отошел на восток вместе с сухопутными войсками.