31 июля 1791 г. Сражение у Калиакрии

Рассчитывая на внезапность атаки, Ушаков решает сближаться с противником в походном порядке - тремя колоннами. На перестроение у него просто нет времени. Так как ветер дул со стороны берега и по всем классическим правилам парусного маневрирования способствовал туркам, Ушаков, чтобы занять наветренное положение, повел все свои корабли между берегом и вражеской эскадрой. Этого никак не ожидали оба паши. Так тремя колоннами русская эскадра вошла в узкое пространство между турецкими пушками. Гремят выстрелы правого борта правой колонны, заставляя замолчать орудия на берегу. Турецкие корабли, потеряв выгодный ветер, спешно обрубают якорные канаты, ставят паруса и, отойдя мористее, пытаются построить кильватерную колонну. В суматохе происходит несколько столкновений: у одного сломана бизань-мачта, у другого бушприт. Ушаков пошел на противника, на ходу перестраивая эскадру в боевую линию.

В это время корабли турецкого авангарда под командованием опытного паши Саит-Али сделали попытку, обогнав русские корабли, пересечь их курс и выйти на ветер. Ушаков вовремя понял его замысел и направил свой 84-пушечной корабль “Рождество Христово” на турецкий флагман. На турецком корабле абордажная команда уже готовила абордажные лестницы, чтобы перебраться на борт “Рождества Христова” и пленить Ушакова. Но тут с дистанции менее 100 метров грянул бортовой залп русских пушек, перебивший турку фор-стеньгу и грот-марсель, изрешетивший нижние паруса и разворотивший корму. Следующие залпы нанесли ему новые повреждения. Своего флагмана спасли два линейных корабля и два фрегата турок, буквально вклинившиеся между его кораблем и кораблем Ушакова.

Остальные русские корабли сомкнули линию и продолжали сближаться с противником, ведя интенсивный и точный огонь. К 18 часам многие турецкие корабли, получив серьезные повреждения, вышли из боя. Строй вражеской эскадры нарушился, турки обратились в бегство. Русская эскадра начали преследование, надеясь захватить некоторые корабли в плен. Но в половине девятого вечера заштилело и на море стало темнеть. Потеряв противника из виду, русские корабли с появлением ветра попытались идти в направлении отхода турок. Ушаков надеялся на рассвете довершить разгром врага. Однако утром 1 августа турецких кораблей видно не было, а крепчавший ветер и усиливающееся волнение моря заставили Ушакова прекратить погоню и пойти к мысу Эмене для ремонта кораблей и отдыха команды. На русской эскадре было убито 16 матросов и один унтер-офицер, 28 человек ранено.

Не пощадил шторм и турецкие корабли. Некоторые из них пошли ко дну на переходе к Босфору. Избитый ядрами и штормом встал на якорь в Босфоре флагманский корабль Саит-Али. На его борту было 450 убитых и раненых. Повреждения корабля были так велики, что через несколько часов он затонул на глазах у жителей города.

Победа русских у Калиакрии заставила турецкого султана пойти на заключение мирного договора, завершившего русско-турецкую войну 1787-1791 годов. Ф.Ф. Ушаков был награжден орденом Святого Александра Невского, 14 офицеров кораблей - орденами Святого Георгия и Святого Владимира. 8 офицеров получили шпаги “За храбрость”.