18 ноября 1853 г. Синопское сражение

11 ноября русская эскадра в составе трех 84-пушечных линейных кораблей “Императрица Мария”, “Чесма”, “Ростислав” и 44-пушечного фрегата “Кагул” обнаружила в Синопской бухте турецкую эскадру. В Севастополь за помощью пошло посыльное судно. Эскадра Осман-паши состояла из семи фрегатов и трех корветов. Кроме того, на рейде находились 2 вооруженных парохода, 2 транспортных судна и 2 брига. Всего на турецких кораблях было 512 орудий, из них только 224 крупного калибра (36 - 24 фунта). Эскадру защищали 6 береговых батарей (всего 32 орудия в основном 18 фунтового калибра), расположенных на довольно большом расстоянии друг от друга, поэтому не имеющих возможности вести одновременный огонь по одной цели. Только на стоявшей в порту батарее было 3 мощных 68-фунтовых орудия. Русские корабли несли 296 орудий преимущественно крупного калибра, в том числе 76 новых бомбических 68-фунтовых орудий, снаряды которых разрывались внутри кораблей противника, вызывая сильные разрушения и пожары.

П.С. Нахимов не стал атаковать противника имеющимися силами, а заблокировал выход из бухты тремя линейными кораблями. Фрегат “Кагул” отошел мористее для наблюдения. Вероятно Нахимов решил дождаться помощи и действовать наверняка, так как от их победы или поражения зависела судьба русской кавказской армии, которой угрожал турецкий десант. Кроме того, не утихал штормовой ветер и шел сильный дождь, переходящий в мокрый снег. В такой ситуации Осман-паша мог использовать передышку в несколько дней для подготовки к прорыву через русскую эскадру или для усиления своей обороны. Но турецкий адмирал такой возможностью не воспользовался. Возможно он думал, что осенние шторма заставят русских уйти, возможно надеялся на подход англо-французской эскадры.

16 ноября к Нахимову подошла помощь. Вместо ожидавшегося возвращения двух кораблей, к Синопу подошла целая эскадра в составе трех 120-пушечных линейных кораблей “Париж”, “Великий князь Константин”, “Три Святителя” и 52-пушечного фрегата “Кулевчи” под общим командованием контр-адмирала Ф.М. Новосильского. Теперь у Нахимова было 6 линейных кораблей и 2 фрегата с 708 орудиями. Проведя 17 ноября на борту флагманской “Императрицы Марии” совет, П.С. Нахимов назначил сражение на следующий день.

18 ноября в 9 часов 30 минут линейные корабли двумя колоннами при благоприят-ном ветре, но в пасмурную и дождливую погоду, пошли на противника. В правой колонне, ближе к береговым батареям, шла “Императрица Мария” Нахимова, затем “Великий князь Константин” и “Чесма”. В левой колонне шли “Париж” Новосильского, “Три Святителя” и “Ростислав”. Фрегаты, согласно приказу, держались под парусами мористее и наблюдали за турецкими военными пароходами, которых Нахимов имел все основания опасаться. Сражение началось в 12 часов 30 минут. Прорвавшись сквозь заградительный огонь береговых батарей и кораблей, русская эскадра вошла в бухту и, встав на шпринги, с дистанции 300-350 м открыла интенсивный огонь по турецким кораблям. Оба противника вели огонь с одного борта. Мастерство русских комендоров, превосходство в артиллерии и ужасающие разрывы снарядов бомбических орудий быстро делали свое дело. “Императрица Мария” зажигает и заставляет выброситься на мель под прикрытие батарей два турецких фрегата. От огня “Парижа” взрывается корвет и выбрасываются на берег еще два фрегата. “Великий князь Константин” ведет бой с двумя фрегатами и корветом, от которых получает тяжелые повреждения. Ему на помощь приходит “Чесма”, и через 20 минут от их огня взрывается один из фрегатов. Обломки корабля падают на береговую батарею, и она замолкает до конца боя. Другой фрегат и корвет, получив сильные повреждения, беспомощно дрейфуют к берегу. Затем “Чесма” и “Великий князь Константин” уничтожают два брига. “Три Святителя” и “Ростислав” заставляют прекратить стрельбу еще один фрегат и корвет. Одновременно корабли ведут огонь по ближайшим береговым батареям и выводят их из строя. Но турки продолжают отчаянно сопротивляться. От попадания каленого ядра возник пожар на “Ростиславе”. Огонь стал подбираться к крюйт-камере, и только мужество моряков во главе с мичманом Колокольцевым спасло корабль от взрыва.

В 13 часов 30 минут, в самый разгар боя, к Синопу подходит отряд русских кораблей под командованием начальника штаба Черноморского флота вице-адмирала В.А. Корнилова.

Вопреки ожиданиям Нахимова, турецкие пароходы в сражении не участвовали. Опытный моряк Слейд, поняв безвыходность положения турецкого флота, на пароходе “Таиф” прошел под прикрытием батарей вдоль берега и на полном ходу направился к Босфору. Русские пароходофрегаты “Херсонес”, “Крым” и “Одесса” из отряда Корнилова погнались за ним, но “Таиф”, отстреливаясь, быстро оторвался от преследователей. Другой пароход, “Эрегли”, был взорван “Ростиславом” на месте стоянки.

Несмотря на упорное сопротивление турок, через 2,5 часа все было кончено. Оставшиеся на плаву или выброшенные на берег искореженные турецкие корабли были сожжены после боя. Ушел только “Таиф”. Турки потеряли более 3 тысяч человек. Среди 200 пленных оказались сам Осман-паша и два командира фрегатов. Русские потеряли 37 человек убитыми и 235 ранеными. Все корабли остались на плаву, но многие были очень сильно повреждены. Флагманская “Императрица Мария” имела более 60 пробоин и 11 повреждений в рангоуте и такелаже, “Три Святителя” получил 48 пробоин. Турецкие комендоры вели огонь в основном по такелажу русских кораблей, вероятно в надежде лишить их хода и оставить у Синопа до подхода англо-французской эскадры, к которой и ушел “Таиф”. Во многом это им удалось - после боя некоторые корабли пришлось до самого Севастополя буксировать пароходами.

За победу у Синопа П.С. Нахимов был награжден орденом Святого Георгия 2-й степени. Ф.М. Новосильский был отмечен орденом Святого Георгия 3-й степени и получил чин вице-адмирала. Все офицеры эскадры были представлены П.С. Нахимовым к различным наградам. Бой у стен Синопа был последним крупным сражением эпохи парусных флотов. На смену парусам пришел паровой двигатель.