Глава 24. Крейсерские операции. Бой у Коронеля.

После С. Американской Междоусобной войны идея крейсерских операций не сходит с очереди. В 60-х годах удачный маневр России, сосредоточившей эскадры Попова и Лесовского в Америке и угрожавшей Англии крейсерской войной - побудил последнюю изменить занятую ею непримиримую позицию в отношении политики России в Польше. В Русско-Турецкую войну - вновь возникла идея крейсерских операций, хотя она и не была осуществлена. В Русско-Японскую войну крейсерские операции составили существенную часть русского плана (Владивостокский отряд, крейсерство пароходов Добровольного флота). Ко времени Мировой войны - та же идея нашла себе выражение в планах германского командования.

Государством, которому крейсерская война особенно угрожала - являлась Англия. Ее флаг преобладал на главных торговых путях мира. Она не могла сама существовать без подвоза извне сырья и продуктов питания. Жизнь, и возможность ведения войны всецело зависели от свободы и обеспеченности ее морских сообщений. Если для других государств крейсерская война являлась угрозой относительной, а для некоторых (как напр. Россия) угрозой не слишком действительной, то для Англии - она представляла всегда большую опасность.

Примечание. В среднем, в Англию морем подвозится около 2/3 всей ежегодной потребности продуктов питания; наличных же запасов хватает на 4 - 8 недель.

Главнейшими путями по которым шла английская морская торговля, являлись:

а) пути Атлантического океана, в Англию - из Северной и Южной Америки, и из Средиземного моря.

б) Пути Индийского океана - окруженного английскими колониями, питавшими метрополию.

в) Пути Тихого океана.

Германия задолго до войны разработала план крейсерских операций и вела соответствующую подготовку к ним.

Самым сложным и трудным был вопрос о базировании германских крейсеров. Германия располагала только одной хорошо оборудованной и укрепленной базой в Тихом океане - Цинтао (Киао-Чао). Промежуточными базами могли служить германские владения на Самоа и на некоторых принадлежавших ей Маршаловых о-вах. Еще в мирное время были организованы так наз. этапные станции (не только во владениях Германии, но и на побережьях, принадлежавших другим государствам). При этапах работали разведочные бюро, имелись радиостанции, на обязанности этапов лежало фрахтование транспортов, доставка топлива и снабжения для крейсеров.

Но эта сложная тщательно разработанная организация в условиях начала Мировой войны оказалась совершенно необеспеченной. Главная база - Цинтао могла служить таковой лишь при нейтралитете Японии, и вступление последней в войну лишило крейсеры возможности пользоваться ею. Сами германские колонии не были обеспечены от захвата их Англией, располагавшей значительно превосходящими морскими силами. Большая часть этапных пунктов оказалась не в состоянии развить своей деятельности по условиям политической конъюнктуры.

Сказанное привело к тому, что с самого начала войны германские крейсеры были поставлены в тягчайшие условия в отношении их базирования. Все снабжение было главным образом основано на транспортах, фрахтовавшихся германскими агентами: дока, ремонта - крейсера не могли получить нигде.

К началу войны для крейсерских операций в водах Тихого океана находилась эскадра адм. Шпее состоявшая из бр. крейсеров «Шарнгорст» и «Гнейзенау», легких крейсеров «Эмден», «Нюренберг», «Лейпциг», «Дрезден», в Атлантическом океане -  л. кр. «Карлсруэ» и в Индийском - «Кенигсберг».

Крейсер «Эмден» был отправлен в Индийский океан, а Шпее с главными силами остался - в Тихом.

В течение почти всего 1914-го года продолжались операции крейсеров, создавшие для морских сообщений Англии весьма большую угрозу, требуя отвлечения значительных сил для борьбы с ними с главного театра Северного моря. Многочисленные транспорты с войсками, отправляемыми из колоний и доминионов в Европу, громаднейшее напряжение морских перевозок вообще, вызванное началом войны -представляли чрезвычайно уязвимые объекты для германских судов.

Непосредственный ущерб, нанесенный их действиями морской торговле Антанты, был не так велик - 120 судов с общим водоизмещением около 500.000 тонн. Если сравнить с потерями в последующие годы подводной войны, когда таковые в месяц превышали вдвое и даже втрое это число, то оно может считаться совсем небольшим. Но моральное значение и паника, которую сеяли отважные действия германских крейсеров, значительно превышала материальные результаты их операций.

Англии пришлось сконцентрировать для борьбы с ними весьма крупные силы. Япония выделила для той же цели сильную эскадру, кроме того, были привлечены французские и русские суда («Аскольд» и «Жемчуг»). Этих сил все же было недостаточно чтобы быстро ликвидировать угрозу. на морских сообщениях.

Наиболее выдающимися как по своим результатам, так и смелости, были крейсерства «Эмдена» - в Индийском океане, у берегов Африки - «Кенигсберга», "Карлсруэ" - в Атлантическом,

Примечание: Не имея возможности подробно остановиться на в высшей степени интересной и поучительной. история операций этих крейсеров, приведем о них лишь некоторые сведения.

"Эмден" по праву занимает первое место среди наиболее отличившихся кораблей в Мировую войну. Его подвиги прежде всего удовлетворяют чувству военной этики:

он, подчас с риском для себя делал все, чтобы облегчить участь личного состава и пассажиров пароходов, ставших его добычей. Неуловимый в течение почти 4-х месяцев, несмотря на погоню за ним около 16 военных судов противника, появляясь всегда внезапно, то в одном, то в другом районе, он захватил двадцать два торг. судна, крейсируя в Индийском океане. Один из наиболее выдающихся его подвигов - была атака в Пенанге, где он внезапно атаковал стоящий на рейде и не ожидавший нападения русский кр. "Жемчуг", утопил его и один французский миноносец, скрывшись затем так же быстро, как появился. Обстрел Мадраса, где он зажег нефтяные хранилища англичан, является так же смелым маневром.

Но недолго продолжались подвиги «Эмдена». Он был в конце концов застигнут у Кокосовых островов, где производил ремонт и грузился, английским крейсером «Sidney» и в происшедшем бою, доблестно им проведенном, был уничтожен. Командир и часть команды попали в плен. Другая же часть команды во главе с несколькими офицерами, остававшаяся на берегу и не успевшая вернуться на корабль, захватила парусную шхуну, на которой сделала полный приключений переход через океан на Аравийский берег и сухим путем вернулась в Германию.

Кр. «Карлсруэ» за 2,5 месяца крейсерства, будучи неуловимым подобно «Эмдену», захватил в Атлантическом океане 17 пароходов с водоизмещением в 77.000 т. Он погиб от внутреннего взрыва, причины которого остались невыясненными.

Среди подвигов "Кенигсберга" следует отметить атаку им английского кр. «Pegasus» у берегов Занзибара и утопление его. В начале ноября «Кенигсберг» был обнаружен у устья одной из рек, там заперт и позже утоплен.

К началу ноября японцами был взят Цинтао, германские колонии на островах Тихого океана, радиостанции и опорные пункты крейсеров перешли в руки Антанты. Часть крейсеров («Эмден», «Карлсруэ», «Кенигсберг») была уничтожена. Оставались лишь главные силы, которые, под непосредственным командованием Шпее, решили продолжать свои операции.

Описываемые ниже два сражения - у Коронеля и Фалкландских островов, завершили операции германских крейсеров на океанских путях.

Бой у Коронеля.

(1 ноября 1914-го года).

27-ю октября эскадра Шпее, в составе бр. крейсеров «Шарнгорст» и «Гнейзенау», и легких - "Нюренберг", "Дрезден" и «Лейпциг» вышла с о-ва Мас-а-Фуерос, расположенного в 450 милях западнее от Валъпарайзо, по направлению на последний, с целью начать крейсерские операции у берегов Южной Америки.

В это время дислокация английских морских сил, расположенных у Тихоокеанского побережья Южной Америки, была следующая: бр. крейсера «Good Hope» (под флагом адмирала Крадок), «Monmouth», лин. кор. «Canopus» находились у Валленарских о-вов, милях в 700-к южнее Вальпарайзо: кр. «Glasgow» - у Коронеля. У восточных берегов Америки: бр. кр. «Defence», шедший на присоединение к Крадоку и находившийся на широте Рио до Жанейро, далее к северу бр. кр. "Cornwall" и легк. кр. "Bristol".

Адмирал Крадок получил приказание: «найти и уничтожить германский отряд». Однако оно было трудно выполнимо, т. к. "Canopus" имел ход всего 12 узлов, из других крейсеров лишь. один "Glasgow" был быстроходнее германских крейсеров. Без "Canopus"'а английский отряд значительно уступал в силах германскому.

Крадок телеграфировал в Адмиралтейство назначить в состав английскою отряда две эскадры каждая сильнее германского отряда, из коих одна могла бы ловить его у западных, другая у восточных берегов Южной Америки. Адмиралтейство приказало Крадоку не отпускать от себя «Canopus"'а и не начинать операции до прибытия к нему на присоединение кр. «Defence». Однако, это распоряжение пришло в Коронель уже когда Крадок был в море.

Он, считая себя обязанным выполнить приказ Адмиралтейства "найти германский отряд» и, получив сведения, впоследствии оказавшиеся ложными, что Шпее идет на север в направлении на Панаму, вышел с «Good Hope» и «Monmouth» 30 октября из своей базы у Валленарских островов на север, а «Glasgow» послал в Коронель для отправки телеграмм. «Canopus»'у, в виду его тихоходности, поручено было конвоировать угольные транспорты, и он вышел в море 31-го. В пути к крейсерам присоединился вспомогательный крейсер "Otranto". Все крейсера соединились 1-го ноября в 2 часа дня, в 50 милях западнее Коронеля.

Между тем, германская эскадра держалась в полном составе западнее Вальпарайзо, беспрерывно получая сведения о противнике, благодаря хорошо организованной разведке. Сами же они телеграфировали с одного корабля, стараясь создать впечатление, что лишь один германский крейсер находится в море. Для этой же цели кр. «Лейпциг» умышленно показался у одного из островов, чтобы о нем донесли английскому командованию, с целью ввести последнее в заблуждение относительно действительного числа судов германского отряда.

В 2 час. 50 м. Шпее получил радио с одною из германских пароходов, только что вышедших из Валъпарайзо, что в Коронеле находится английский крейсер (это был "Glasgow").

Тогда Шпее, отпустив от себя в условленное рандеву вспомогательные суда, направился с отрядом на юг, с целью преградить выход английскому крейсеру из Коронеля.

Кр. "Нюренберг" он приказал выйти вперед и итти к берегу, чтобы англичанин не смог пройти под берегом. Кр. "Дрезден" занят положение между эскадрой и «Нюренбергом».

В этот же район, не подозревая о присутствии германского отряда, шел и Крадок.

В 4 час. 17 мин. Шпее увидел неприятельские суда: ого были «Monmouth», «Glasgow» и всп. кр. «Otranto», шедшие на NO. Командующий германской эскадрой тотчас послал приказание «Нюренбергу» и «Дрездену» присоединиться, а сам, увеличивая ход до полного, лег на противника, держа его румба на 4 справа с таким расчетом, чтобы выйти у него на ветер: была свежая волна, ветер до 6 баллов, и Шпее правильно предусмотрел выгоду дать сражение, находясь на ветре, чтобы водой не заливало пробоины и облегчить наводку орудий.

Англ. крейсера, увидя немцев, повернули от них. чтобы соединиться с флагманским крейсером «Good Hope», который шел отдельно.

В 5 час. 10 мин. английские суда соединились и выстроились на курсе в колонне: "Good Hope", "Monmouth", "Glasgow" и «Otranto». (Схема № 55).

Английские корабли приготовились к бою. К 6 часам германская линия сомкнулась вся за исключением «Нюренберга», шедшего вне видимости.

Англичане намеревались пройти под носом у германского отряда, но т. к. "Otranto" отставал, им пришлось отказаться от этого намерения, и они легли на NO. "Canopus" в это время находился в 300 милях южнее. Идя на встречу, английский отряд мог с ним соединиться часов через 10.

Крадок но слишком стремился избегать боя, хотя противник явно превосходил его в силах. Приказание Адмиралтейства о том, что он должен найти неприятеля. по-видимому для него было непреложным. Возможно, что английский адмирал рассчитывал в коротком бою нанести повреждения германцам, которые могли стать для них, при отсутствии ремонтных баз, роковыми. Если бы этого результата ему удалось добиться ценой даже очень крупных собственных потерь, то в этом случае решение принять бой с сильнейшим противником себя оправдало бы.

В 5 часов 34 мин. английский отряд повернул на 4 румба влево, чтобы как можно скорее придти на дальность действительного огня своих орудий.

Англичане находились на западной стороне, проектируясь на фоне клонившегося к закату солнца. Немцы были на ветре.

Каждый из адмиралов старался найти в обстановке выгодные для себя условия. Шпее, решивший не принимать боя до захода солнца, чтобы избежать невыгодных условий стрельбы, свернул несколько влево.

Обе стороны шли параллельно. Англичан сильно задерживал «Otranto», который не мог дать хода более 16 узлов.

Когда солнце стало скрываться, германцы повернули несколько вправо, чтобы уменьшить увеличившееся за это время расстояние.

После захода солнца, около 6 час. 25 мин. английские суда начали вырисовываться резко очерченными силуэтами на ярком фоне заката, представляя удобную для германских комендоров цель. Германские же крейсера стали мало заметными на затемненном дождевыми тучами восточном горизонте. Взошедшая в 6 час. луна часто закрывалась ими.

Обе стороны шли против ветра и волны, корабли испытывали качку, волна заливала бак, обдавала брызгами орудия.

В 6 час. 34 мин. германский отряд открыл огонь с расстояния 53 каб. "Шарнгорст" пристрелялся с 3-го залпа, достигнув попадания между передней башней и боевой рубкой «Good Hope». «Гнейзенау» также скоро попал в «Monmouth», разрушив у него переднюю башню и произведя пожар.

После накрытия адмирал Шпее несколько повернул и дал 12 узловой ход, стараясь удержать расстояние.

Английские суда начали бить после германских, с расстояния 51 каб. Они старались 80-ми курсами сблизиться с противником, но их огонь, либо по причине полученных первыми попаданиями повреждений, либо вследствие того, что низко расположенные орудия были затруднены в стрельбе сильной волной - не приносил заметного вреда немцам.

Накрыв противника, германские крейсера не сводили с них накрытия и дальше, поражая жестоким огнем, не давая возможности англичанам, начавшим терпеть сильные повреждения, оправиться и организовать стрельбу.

Примечание. Вот перевод записи наблюдателя с фор-марса германского корабля: «Попадания наблюдались очень часто. В большинстве случаев зажигательное действие фугасных снарядов сказывалось немедленно. Это замечено по отношению к небронированным частям корабля. Даже при попадании в марс, мачты, и т. д. можно было видеть в течение нескольких секунд ярко-красное тление. Если снаряды попадали в горючий материал, то немедленно вспыхивало яркое пламя с коричневым дымом. Дважды мне казалось, что я вижу взрывы приготовленных для заряжания снарядов. Пламя вспыхивало по-видимому немедленно после попаданий фугасных снарядов и отличалось от обычных пожаров размерами и формой, более резко очерченной. В некоторых случаях попаданий, невидимому в палубу, искры разлетались на большое расстояние. Если снаряды попадали в бронированные части, то показывались резко очерченные, густые черные клубы дыма. Записывать отдельные попадания не было возможности из за их большого числа и быстрой последовательности...»

Германская артиллерия произвела громадные разрушения на «Monmouth» и «Good Hope». Уже около 6 час. 45 мин. "Monmouth» вышел вправо и начал отставать. В дальнейшем, он уже не входил в строй, оставаясь справа за кормой флагманского корабля «Good Hope», который продолжал стараться сблизиться с германской линией. К 7 часам «Monmouth», объятый пожаром, ослабил огонь, а в 7 час. 20 мин, после наступления темноты, прекратил его.

«Good Hope» теперь попал под сосредоточенный огонь двух германских бр. крейсеров. В 7 час. 20 мин. он находился между «Glasgow» и германской линией, продолжая стрелять, но все медленнее и слабее. В 7 час. 20 мин. на нем произошел сильный взрыв, после чего вся артиллерия, за исключением 2-6", смолкла, немного спустя замолчали и они. По-видимому, взрывом оторвало переднюю часть корабля. Кормовая часть, заметная благодаря свирепствовавшему на ней пожару, была видна некоторое время на плаву, но около 8 час. она затонула.

В 7 час. 26 мин. ввиду наступившей темноты германцы прекратили огонь.

Тем временем «Лейпциг» вел огонь по «Glasgow», а «Дрезден» по «Otranto». Однако, вследствие волнения стрельба легких крейсеров не была так успешна. «Otranto» старался поворотами избежать попаданий и, получив небольшие повреждения, отвернул и пошел на запад от места боя. «Glasgow», получивший 5 неопасных для него попаданий, с темнотой отошел от противника.

Таким образом, в 7 час. 30 мин. германские крейсера потеряли неприятеля из виду.

«Monmouth» в 7 час. 35 мин. повернул на запад, а в 7 час. 45 мин. на север, чтобы развернуться кормой к волне, ввиду тяжелого повреждения носовой части и большого количества принятой носом воды.

Затем он передал «Glasgow», что направится под защиту берега. Пожары на корабле были погашены.

Когда луна осветила море, командир «Glasgow» заметил приближение от OSO германских крейсеров. Он сообщил о том на «Monmouth» и советовал ему отойти на N, а сам, считая, что не может оказать помощи поврежденному кораблю, так же как и «Отранто», повернул и пошел полным ходом, чтобы соединиться с «Canopus»'ом.

Между тем Шпее, отойдя с броненосными крейсерами в сторону, приказал легким крейсерам найти и атаковать противника минами.

«Дрезден» и «Лейпциг» направились на поиски, но «Monmouth» (остальные ушли) не обнаружили. В темноте они путались, не раз принимая свои корабли за противника.

«Monmouth» был случайно встречен «Нюренбергом», не участвовавшим в бою и шедшим, как выше было сказано, на присоединение к сражающимся.

Осветив с близкого расстояния прожектором, «Нюренберг» установил, что это «Monmouth.», шедший под стеньговыми флагами. Передняя башня отсутствовала, машины работали, рулевой привод был невидимому в исправности, ибо корабль свободно разворачивался. Немцы осветили кормовой флаг прожектором, англичане его не спустили, поэтому в 8 час. 30 мин. «Нюренберг» открыл огонь с расстояния , 3-5 каб. Выпущенная мина - не попала. Но «Monmouth» не открывал огня, почему и «Нюренберг», вскоре прекратил его. Через некоторое время «Monmouth», не спуская флага, повернул на «Нюренберга», вероятно, чтобы его таранить или обстрелять правым бортом. Тогда «Нюренберг» снова открыл огонь, прошел полным ходом под кормой «Monmouth», разворотив снарядами незащищенные части борта и палубы крейсера. «Monmouth» начал сильно крениться, в 8 час. 58 мин. пошел ко дну, под стеньговыми флагами.

Спасение команды, ввиду сильного волнения, было невозможно.

Таким образом, германскому крейсерскому отряду удалось уничтожить два крейсера противника и нанести ему полное поражение. Характерно отметить, что «Шарнгорст» получил в этом бою - 2 попадания, «Гнейзенау» - 4. Оба же их противника - несоизмеримо больше.

Здесь мы вновь (Цусима) имеем случай видеть пример тому, как одна сторона, правда сильнейшая, разбивает другую, не терпя сама сколько-нибудь существенных повреждений. Причины тому - были: 1) отличная артиллерийская выучка стрельбе германских крейсеров («Шарнгорст» и «Гнейзенау», были лучшие по стрельбе корабли германского флота). 2) Искуссное руководство боем, когда адмирал все время старается выбрать условия, наиболее благоприятные для стрельбы, не останавливается перед тем, чтобы затянуть бой до темноты, рассчитывая здесь получить перед ним значительное преимущество. 3) Явное превосходство в силах на стороне германцев.

Примечание. Германские крейсера, принимавшие участие в бою имели на борт 12-8", 6-6", 22-105 мм. против 2-9", 19-6", 5-102 мм. английских.

Их ход - 22-23 узла, в то время как у англичан «Otranto» обязывал к 16 узловому ходу, и даже менее.

С английской стороны был допущен ряд промахов: 1) они дали ввести себя в заблуждение относительно действительных сил противника, руководствуясь неверными данными разведки (дурно организована разведочная служба). 2) Адмирал Крадок, в стремлении своем к буквальному исполнению приказания Адмиралтейства, совершенно не отвечавшему обстановке и соотношению сил, проявил неуместное упорство, вопреки здравому рассудку. Очевидно, боязнь упрека - послужила причиной тому, что он решился на бой, не стараясь избежать его до соединения с «Canopus»'ом. 3) Обстоятельства, при которых он вступил в бой, были тактически для него невыгодными (освещение), и единственное его правильное стремление перейти на близкие дистанции боя, более отвечающие его меньшего калибра артиллерии, было дискредитировано наличием большего хода немцев; они командовали расстоянием, а не Крадок. 4) Зачем Крадок держал при себе «Отранто», который связывал его по рукам и ногам своим 16-ти узловым ходом? Надо было отпустить его, и даже пожертвовать им, чтобы не терять своей скорости, каковая в этом случае не уступала бы скорости германских крейсеров.

Победа обеспечила адмиралу Шпее свободу дальнейших передвижении и снабжение эскадры. Он оставался хозяином этих вод до прибытия нового сильного английского отряда. Он получил возможность безнаказанно зайти в Вальпарайзо, войти в непосредственную связь с германскими дипломатическими представителями заграницей и составить себе ясное представление об обстановке.

После победы немцев временно приостановилось торговое движение у Перу и Чили, которое велось главным образом на английских судах. Все пароходы, шедшие к западным берегам Америки, были задержаны в своих портах. Страховые премии повысились.

Так продолжалось до тех пор, пока, наконец, в бою у Фалкландских островов англичане не покончили с отрядом Шпее.