Иркутский купец-предприниматель, исследователь островов Русской Америки. Организовал в середине XVIII в. несколько промысловых экспедиций на новооткрытые тихоокеанские острова “в восточную сторону от Авачинской губы” (т. е. к востоку от Камчатки).

В середине 1750-х годов Иван Бечевин разработал проект исследования морского пути от Камчатки до севера Сибири и поиска новых островов в северной части Тихого океана. С этой целью он снарядил судно «Святой архангел Гавриил», побывавшее под командованием штурмана Пушкарева на Аляске и Алеутских островах.

Обладая огромными богатствами и незаурядной предприимчивостью, Бечевин обратился к правительству с просьбой построить и снарядить на собственные средства судно в Охотске. Он намеревался отправиться «мимо Курильских островов круг Камчатского носу… к полуденным и северным странам на прежде обретенные… и на неизвестные земли и острова даже до Анадырского устья». Предприятие, затеянное иркутским купцом, было в достаточной степени рискованным: эпоха открытия и исследования великой Алеутской гряды только вступала в пору своей молодости. Просьба Бечевина была удовлетворена Сенатом, и люди его построили под Охотском судно, с помощью которого предполагалось развернуть обширные промыслы и торговлю на островах и землях Тихого океана. По своей величине и мореходным качествам «Гавриил» заметно превосходил собратьев, ходивших в то время по тихоокеанским морям. Мореходом на судно был назначен знаменитый Гаврила Пушкарев, ходивший еще с Берингом на «Св. Петре» и переживший трагическую зимовку на острове Беринга.

В 1758 году он (Бечевин) был схвачен со многими иркутскими купцами по обвинению в незаконном производстве вина и утайке кабацких сборов от казны. Следствие вел известный своей жестокостью на всю Сибирь ревизор Крылов. В декабре 1759 года Иван Бечевин закончил жизнь на дыбе в пыточной канцелярии Иркутска и был похоронен в построенной им незадолго до смерти Тихвинской церкви. Между тем, затеянная Бечевиным экспедиция продолжалась, хотя «Гавриил» и был отобран в казну.