Доктор медицины, зоолог, исследователь Арктики. В 1882-84 гг. был начальником Донской экспедиции Русского Географического общества; выделился своей работой на русской метеорологической станции “Международного Полярного Года”. В 1885-86 гг. был начальником академической экспедиции по исследованию Новосибирских о-вов, его помощником был геолог Э. В. Толль; лично исследовал о-ва Котельный и Большой Ляховский. В 1892 г. участвовал в Енисейской экспедиции по доставке стройматериалов для Сибирской железной дороги Карским морем; в 1895 г. вторично участвовал в аналогичной экспедиции. В качестве корабельного врача несколько лет плавал в морях Северного Ледовитого океана и собрал ценные зоологические коллекции.