Контр-адмирал, исследователь Охотского моря, В 1770-80 гг. мичманом и лейтенантом плавал во всех европейских морях, кроме Черного, причем участвовал в двух сражениях против турок в Эгейском море, В 1787 г. в чине капитана 1 ранга послан через Сибирь в Удский острог (у Охотского меря) для организации порта в устье р. Уды; прибыл туда в 1788 г. Не найдя в Удской губе удобной гавани, обследовал весной 1789 г. на байдаре охотское побережье от Уды “к востоку до границ Китайского владения” (повидимому, ошибочно принимая за эти границы Амурский лиман или даже Сахалинский залив). Не найдя и там удобной гавани, вернулся на р. Уду и затем на байдаре описал охотский берег к северо-востоку от устья Уды - до зал. Алдома. Здесь в июне 1789 г. неожиданно встретился с Г. А. Сарычевым, описавшим берег моря от Охотска до зал. Алдома. Таким образом, была произведена опись всего западного берега Охотского моря (от Охотска до Удской губы) и закончено в общих чертах обследование материкового побережья всего Охотского моря. Фомин находился на службе на Охотском море до своей отставки (1805), причем последние два года был главным командиром Охотского порта.