Капитан-лейтенант, кругосветный мореплаватель, трижды обогнувший земной шар, исследователь Берингова моря. В 1815-18 гг. штурманским помощником на бриге “Рюрик” (под командой О. Е. Коцебу) совершил кругосветное плавание с заходом в Петропавловск-Камчатский и через Берингов пролив - в Чукотское море, а оттуда - к Русской Америке. В 1820-25 гг. мичманом и лейтенантом находился на службе Российско-американской компании. Командуя в 1821 г. бригом “Головнин”, произвел (вместе с А. К. Этолиным) опись восточного берега Берингова моря, причем открыл (независимо от М. Н. Васильева, но на два дня позднее) о. Нунивак (о. Открытие). Затем плавал, командуя бригом “Рюрик”, в северной части Тихого океана. В 1826 г. на корабле компании “Елена” под командой М. И. Муравьева перешел из Русской Америки в Кронштадт вокруг м. Горн. В 1827 г. плавал до Англии и обратно. В 1828-30 гг., командуя “Еленой”, совершил второе кругосветное плавание, пройдя весь путь в 1 год 11 месяцев, не потеряв при этом ни одного человека и не имея никаких повреждений на корабле; доставил из Бразилии ценную коллекцию растений для Ботанического сада; произведен в капитан-лейтенанты. В 1831-33 гг., командуя транспортом “Америка”, совершил третье кругосветное плавание. В 1843 г. уволен в отставку с чином капитана 2 ранга.