(1747-95)

Купец-предприниматель, основатель и исследователь Русской Америки. В 1773 г. переехал из г. Рыльска (Курской области), где имел небольшое торговое дело, в Иркутск. В 1773-75 гг. состоял на службе у богатого сибирского купца И. Голикова. В 1775 г. переехал в Охотск и с этого времени в компании с И. Голиковым и другими купцами организовал на широких началах пушной и зверобойный промыслы в северо-восточной Азии, на островах северной части Тихого океана и на Аляске. Свою промысловую деятельность связывал с разносторонней исследовательской работой и организацией постоянных русских поселений. В 1783 г., имея под начальством два построенных им галиота (под командой Г. Измайлова и Д. Бочарова), перешел от Охотска к о. Беринга, "де перезимовал. В 1784 г. перешел от о. Беринга к о. Уналашка (Лисьи Алеутские о-ва), а оттуда к о. Кадьяк (в зал. Аляска); основал там постоянное поселение, бывшее в течение двадцати лет центром Русской Америки. В 1785-86 гг. основал еще несколько поселений на северо-западных берегах зал. Аляска и посылал на байдарах отряды исследовать северный берег залива и прилегающие к нему районы. Летом 1786 г. перешел от Кадьяка в Большерецк (на юго-западе Камчатки), оттуда по берегу на собаках переехал в Охотск, куда прибыл в конце января 1787 г., а затем проехал в Иркутск. В том же 1787 г. составил отчет о своем плавании: “Записка Шелихова странствованию его в Восточном море”. В переработанном виде отчет издан в Петербурге в 1791 г. под заглавием “Российского купца именитого Рыльского гражданина Григория Шелихова первое странствование с 1783 по 1787 г. из Охотска по Восточному океану к Американским берегам”. Умер в июле 1795 г. На основе созданной им купеческой компании в 1798 г. была организована Российско-американская компания.